Phrasal verbs em inglês para a conversa do dia a dia: o que significam e como usar

O que é um phrasal verb

O guia de gramática do Cambridge, English Grammar Today (em inglês), diz que um phrasal verb tem duas partes, “a main verb and an adverb particle”: um verbo principal e uma partícula adverbial. As partículas mais comuns são around, at, away, down, in, off, on, out, over, round e up. O guia acrescenta que os phrasal verbs “often have meanings which we cannot easily guess from their individual parts”, ou seja, muitas vezes o sentido não sai das partes. No exemplo “The plane took off an hour late”, took off quer dizer que o avião decolou. Por isso o phrasal verb se aprende como uma unidade, do mesmo jeito que uma palavra nova.

As gramáticas separam esses verbos em três tipos: phrasal verbs como “turn off”, verbos preposicionados como “look after” e verbos de três partes como “look forward to”. O Cambridge observa que às vezes se chama os três de “phrasal verb”, e este guia faz o mesmo. A diferença importa para uma coisa só, onde fica o objeto, e a seção sobre a ordem das palavras explica isso.

Por que uma lista curta? Existem milhares de phrasal verbs, mas um grupo pequeno faz a maior parte do trabalho. Dee Gardner e Mark Davies contaram os phrasal verbs no British National Corpus, de 100 milhões de palavras, e viram que 100 deles somam mais da metade de todas as ocorrências, e só 25 chegam a quase um terço (TESOL Quarterly, 2007, em inglês). Os nossos 50 são uma seleção para conversar, não um ranking de frequência.

Cada verbo das tabelas por situação tem um registro. Informal quer dizer que o Cambridge marca aquele sentido como informal: tudo bem com amigos e com a maioria dos colegas, mas relaxado demais para um e-mail formal. Neutro quer dizer que não há essa marca, e o verbo funciona em quase qualquer lugar, inclusive em reuniões. Os exemplos estão em inglês americano. Você não precisa dos 50 de uma vez: escolha uma situação, aprenda os seis verbos dela e use esta semana.

Phrasal verbs para a rotina e a casa

São os mais fáceis de praticar: dá para falar da sua própria manhã.

• Wake up e get up são duas etapas: “I woke up at seven but didn’t get up until eight.” O Cambridge define get up (em inglês) como “to wake up and get out of bed”, acordar e sair da cama, e os dois podem ter uma pessoa como objeto: “Can you wake me up at seven?”
• Turn off tem o contrário, turn on (ligar): o exemplo do Cambridge é “Who turned the TV on?”. Com pronome, a partícula vai para o fim: “turn it off”, “turn them on”.
• Put on é a ação de vestir; wear é estar usando. “I put on a coat” acontece uma vez; “I’m wearing a coat” descreve como você está agora. O contrário de put on é take off, que tem vários outros sentidos (mais abaixo).
• No inglês americano, pick up também pode ser arrumar um cômodo: o Cambridge marca esse uso como US, com o exemplo “Pick up your room”.

Phrasal verbs para fazer planos

Você precisa deles para convidar alguém, marcar um programa e mudar os planos.

• Catch up também é colocar em dia o trabalho atrasado: “I’m staying late to catch up on emails.”
• Look forward to vem com substantivo ou com verbo em -ing, porque aqui o “to” é preposição: “I’m looking forward to seeing you”, não “to see you”. O exemplo do Cambridge é “She was looking forward to seeing the grandchildren again.” Num e-mail formal, “I look forward to hearing from you” é a despedida fixa; o Cambridge marca esse uso como formal.
• Put off também aceita substantivo ou -ing: “put off the meeting”, “put off going”. Para cancelar de vez, use call off (está na tabela de verbos de uma palavra, mais abaixo).

Phrasal verbs para o trabalho e as reuniões

Reuniões, ligações e mensagens no chat da empresa estão cheias deles. Todos servem numa reunião; “wrap up” tem a marca informal, então num e-mail formal prefira “finish”.

• Bring up tem outro sentido comum: criar um filho. “I was brought up in Recife” fala da sua infância, não de um assunto.
• Follow up leva “on” no inglês americano: o Cambridge dá “follow something up” e registra a forma dos EUA “follow up on something”. Com hífen, follow-up é o substantivo: “a follow-up email”.
• Get back to you é uma promessa, então diga quando, se puder. O Cambridge define get back to someone como voltar a falar com alguém “in order to give them some information”, para passar uma informação.

Phrasal verbs para problemas e soluções

Use estes quando algo quebra ou um plano dá errado, no trabalho ou em casa.

• Figure out é a escolha americana para achar uma resposta: no sentido de entender de work something out, o Cambridge acrescenta “US usually figure sth out”. Work out também quer dizer malhar: “I work out three times a week.”
• Give up também é largar um hábito: “I gave up coffee last year.”
• Break down pode falar de uma pessoa também: o dicionário britânico do Cambridge define como não conseguir controlar os sentimentos e começar a chorar.

Phrasal verbs para falar de pessoas e relacionamentos

Esses verbos descrevem como você se dá com amigos, família e colegas. Para puxar assunto e manter a conversa, veja small talk em inglês.

• Get along é a forma americana; no Reino Unido também se diz get on, e o Cambridge marca get on nesse sentido como UK.
• Make up tem sentidos bem diferentes: fazer as pazes, inventar uma desculpa (make up an excuse) e a maquiagem (makeup). As palavras em volta mostram qual é.
• Run into também serve para problemas: “We ran into bad weather” é o exemplo do Cambridge.

Phrasal verbs para ligações

O telefone tem os seus próprios phrasal verbs: para esperar, ouvir, transferir e desligar. Para frases completas para ligar, transferir e encerrar uma chamada, veja ligações em inglês.

• Hold on e hang on querem dizer “espera um pouco”, e o Cambridge marca os dois como informais (hold on, hang on). Com um cliente, “One moment, please” é a opção neutra.
• Hang up on someone é desligar na cara de alguém, com a pessoa ainda na linha: o exemplo do Cambridge é “He started shouting so I hung up on him.”
• Cut off costuma vir na passiva nesse sentido, “we got cut off”, como observa o Cambridge. Quando a voz fica picotando, diga “You’re breaking up”: o Cambridge define break up no celular como uma voz que “can no longer be heard clearly”.

Phrasal verbs para viajar

Aeroportos, hotéis e transporte público funcionam com estes verbos. Para frases de viagem completas, veja inglês para viagem.

• Get on e get off são para ônibus, trem, avião e barco. Para carro ou táxi, diga get out: o Cambridge define get out como sair de “a closed vehicle, building, etc.”, um veículo fechado ou um prédio.
• Check out tem também um sentido informal: ir conhecer um lugar. “You should check out the night market” usa o sentido que o Cambridge marca como informal.
• Drop off é o contrário de pick up: você deixa as crianças na escola (drop them off) e depois busca (pick them up). O Cambridge marca drop someone off como informal.

Pratique as falas do Leo com o treinador e depois troque de papel. Repare em “pick up some ice” e “picking his sister up” (o objeto nas duas posições) e em “looking forward to catching up” (verbo em -ing depois do “to”). Os nomes são inventados.

Onde fica o objeto

O guia de gramática do Cambridge (em inglês) explica os padrões, e o dicionário mostra o de cada verbo: “turn something off” quer dizer que o objeto pode ir no meio; “look after someone”, que ele vem depois do verbo inteiro.

• Nos separáveis, o pronome vai no meio. O Cambridge é direto: quando o objeto é um pronome pessoal, “we always put the pronoun before the particle”. O exemplo é “Would you like me to hand them out?”, não “hand out them”.
• Objeto longo vai no fim. O Cambridge acrescenta que “we usually put longer objects after the particle”: “Can you pick up the kids from soccer practice?” é mais fácil de entender que “pick the kids from soccer practice up”.
• Inseparável não se separa nunca. O exemplo do Cambridge é “Could you look after my bag while I go and buy the tickets?”, não “Could you look my bag after…”.

Phrasal verb ou verbo de uma palavra?

Muitos phrasal verbs têm um verbo de uma palavra só com sentido parecido: put off e postpone, find out e discover. O guia do Cambridge diz que os phrasal verbs são “often, but not always, less formal than a single word with the same meaning”, muitas vezes, mas nem sempre, menos formais, e dá como exemplo “We need to sort the problem out” ao lado dos mais formais “solve” e “resolve”.

Quem aprende inglês costuma escolher o verbo de uma palavra. Anna Siyanova-Chanturia e Norbert Schmitt descrevem os verbos de várias palavras como “a particular feature of informal spoken discourse”, uma marca da fala informal, e no questionário deles os falantes não nativos avançados escolheram esses verbos menos que os nativos em situações informais de fala; ter passado mais tempo em ambientes de língua inglesa não mudou o resultado (IRAL, 2007, em inglês). A análise de corpus deles também mostrou que os verbos de uma palavra muitas vezes são mais frequentes tanto na escrita quanto na fala, então eles não estão errados; a questão é qual combina com o momento.

Uma regra prática: com amigos e colegas, tente primeiro o phrasal verb; num e-mail formal ou num relatório, o verbo de uma palavra é uma escolha segura. Misturar os dois é normal: “The flight was canceled, so we put off the trip.”

Um verbo, vários sentidos: take off, pick up, get over

Muitos phrasal verbs comuns têm mais de um sentido. Mélodie Garnier e Norbert Schmitt calculam que eles têm em média 5,6 sentidos, “although many of these are infrequent and peripheral”, embora muitos sejam raros e marginais, e a PHaVE List deles reúne os sentidos principais que cobrem mais de 75% dos usos dos 150 phrasal verbs mais frequentes do Corpus of Contemporary American English (Language Teaching Research, 2015, em inglês). Aqui estão os sentidos do dia a dia de três verbos, com o nível do CEFR do Cambridge quando ele indica.

Take off

Pick up

Get over

As páginas do Cambridge para take off, pick up e get over trazem mais sentidos (o exemplo de “can’t get over” é do dicionário americano). Get over é inseparável, então se diz “get over it”, e pick out é outro verbo: escolher entre vários.

Como aprender phrasal verbs

Ler uma lista ajuda a entender os phrasal verbs. Falar exige que a partícula certa saia na hora, com o objeto no lugar certo, enquanto você pensa no que quer dizer. Esta rotina é uma sugestão nossa; ajuste ao seu tempo.

1. Escolha uma situação. Pegue os seis verbos da tabela que mais tem a ver com a sua semana: os de viagem se tem viagem chegando, os de trabalho se tem reuniões.
2. Aprenda cada verbo numa frase sobre a sua vida. Não “pick up = buscar”, mas “I pick up my daughter at five.” Depois faça a versão com pronome: “I pick her up at five.” Assim você aprende o sentido e a ordem ao mesmo tempo.
3. Fale cada frase em voz alta. Repita três vezes e depois use para responder a uma pergunta: “What are you doing after work?” “I’m picking up my daughter.”
4. Repare no que a partícula acrescenta. Turn off, cut off e break down falam de algo que para; look forward to, look into e look after começam com “look”, mas querem dizer coisas diferentes.
5. Revise com intervalos. Volte aos seus seis verbos no dia seguinte, alguns dias depois e uma semana depois. Um app de flashcards com repetição espaçada pode cuidar do calendário para você.
6. Use um numa conversa de verdade e depois acrescente o próximo. Quando um verbo sair sem esforço, troque-o na sua lista por um novo.

Por que em voz alta? Nos experimentos de memória de Colin MacLeod e colegas, as palavras que as pessoas falavam em voz alta enquanto estudavam eram lembradas melhor que as lidas em silêncio, o chamado efeito de produção (Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition, 2010, em inglês). O efeito apareceu quando só algumas palavras de uma lista eram faladas, e os testes mediam o reconhecimento de palavras, não a fala.

Por que reparar na partícula? Sachiko Yasuda ensinou phrasal verbs a dois grupos de estudantes japoneses de inglês: um do jeito tradicional e outro com explicações sobre o que partículas como up e out costumam indicar. Na hora de completar as partículas que faltavam, o segundo grupo foi significativamente melhor (TESOL Quarterly, 2010, em inglês).

Por que com intervalos? Uma revisão de 317 experimentos de Nicholas Cepeda e colegas viu que o intervalo entre sessões de estudo que dava a melhor retenção ficava maior quanto mais tempo era preciso lembrar o conteúdo (Psychological Bulletin, 2006, em inglês). Esses experimentos mediam a memória verbal, não a fala, e o calendário do passo 5 é uma sugestão nossa, então use como ponto de partida. Para aprender frases em vez de palavras soltas, veja como pensar em inglês.

Erros comuns com phrasal verbs

• Colocar o objeto no lugar errado. “Turn off it” deve ser “turn it off”, e “She looks the kids after”, “She looks after the kids”.
• Trocar a partícula. Isso muda o verbo: put on a jacket, put off a meeting; pick up a friend, pick out a gift.
• “Look forward to” mais infinitivo. Diga “I look forward to meeting you”.
• Usar o verbo formal num papo informal. “Shall we postpone our dinner?” para um amigo está certo, mas soa duro. “Can we put off dinner?” soa como amigo falando.
• Traduzir um verbo do português. Um verbo em português pode corresponder a vários phrasal verbs; a próxima seção tem exemplos.

Phrasal verbs e o português

O português costuma dizer com um verbo só o que o inglês diz com um phrasal verb, e vários desses verbos têm um primo em inglês: desistir e desist, descobrir e discover. Os primos não estão errados, mas num papo podem soar formais ao lado do phrasal verb. As traduções abaixo vêm do dicionário português-inglês do Cambridge e do Wiktionary (em inglês).

Adiar, desistir, descobrir: o primo formal e o phrasal verb

O dicionário português-inglês do Cambridge dá adiar como “postpone”, que está certo para um e-mail; na conversa, “put off” é a opção mais leve. O Wiktionary dá desistir como “desist” e também como “give up”, e o Cambridge marca o inglês desist como formal, então “give up” é o verbo da conversa: “Don’t give up.” Para descobrir no sentido de ficar sabendo, o Cambridge dá “find out” antes de “discover”, e é assim que se fala de uma notícia: “I just found out she’s moving.”

Buscar, levar e desligar

Para buscar alguém, o Cambridge dá “fetch”, com o exemplo “Vou buscar minha irmã no cinema”. Só que o próprio Cambridge marca fetch como mainly UK; no inglês americano, você diz “I’m going to pick my sister up at the movie theater”. Levar alguém a algum lugar é “take”; se você só deixa a pessoa lá e segue o seu caminho, “drop off” descreve melhor: “Can you drop me off at the station?” E desligar cobre dois phrasal verbs: “hang up” no telefone e “turn off” na TV ou na luz.

O que os estudos mostram sobre brasileiros e phrasal verbs

Num corpus de textos escritos por brasileiros que aprendem inglês, Sabrina Fadanelli contou cerca de um phrasal verb a cada 350 palavras, contra um a cada 192 no British National Corpus, e viu que mais da metade dos phrasal verbs usados pelos alunos não estava entre os mais comuns dos nativos (Estudos Anglo-Americanos, 2012). Eram redações, não fala, mas a lição serve para os dois: aprenda primeiro os comuns, como os deste guia. A ordem das palavras é a outra armadilha. Num estudo de 2026 com 83 universitários de nível B1 do Brasil e da Colômbia, as frases que separavam por engano um phrasal verb inseparável (por exemplo, “look the kids after”) foram mais difíceis de julgar corretamente que as certas (Revista Gatilho, em inglês). Seis semanas de flashcards e quizzes não fizeram diferença mensurável depois que os autores levaram em conta que os grupos começaram em níveis diferentes. O estudo não testou falar frases em voz alta; a nossa sugestão é usar os flashcards para revisar e falar cada verbo numa frase completa, com pronome quando couber: “pick me up”, “put it off”.

Pratique com um tutor de IA

O último passo da rotina, usar um phrasal verb numa conversa de verdade, é o mais difícil de conseguir. No Fluently, você conversa por voz com um tutor de IA, como numa ligação. Dá para descrever um cenário próprio para um role-play, e o tutor faz o outro papel. Por exemplo: “You’re my friend. We’re making plans for the weekend. Ask me what I want to do and react naturally.” Escolha três phrasal verbs de uma tabela antes da chamada e tente usar cada um uma vez.

Depois da sua fala, pode aparecer um cartão com um ajuste de gramática, uma forma mais natural de dizer a frase (como um nativo diria) ou uma palavra melhor, e a conversa continua. As suas notas de pronúncia, fluência, vocabulário, gramática e coerência são atualizadas conforme você pratica. Nas configurações, dá para desligar as legendas ao vivo, para treinar entender os phrasal verbs só de ouvido, e mudar a velocidade da fala do tutor: comece mais devagar e depois passe para a velocidade normal.

Se quiser saber antes onde você está, o teste de speaking gratuito do app do Fluently é uma conversa de uns quatro minutos que estima o seu nível no CEFR e dá uma nota geral de 0 a 100 e notas para cinco habilidades.

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Leve os seus seis phrasal verbs para uma conversa de verdade

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